Sarcophage #1

Née en 1986 à Montreuil (France), vit et travaille à Sète. Diplômée des Beaux-Arts de Nantes et de la Haute École d’Art et de Design de Genève (HEAD) en Suisse, Éléna Salah questionne la sculpture à travers l’image photographique. Elle explore la notion de traumatisme, la façon dont ils sont (in)transmis au travers de l’expérience des territoires et de leurs paysages. Éléna ne photographie jamais les humains, mais les traces laissées dans les paysages et les architectures pour l’évoquer. Elle a exposé entre autres à l’Assaut de la Menuiserie à Saint-Étienne en résonance avec la Biennale de Lyon 2017, en 2020 à Villeneuve-lez-Avignon avec le Frac Occitanie Montpellier pour une exposition personnelle et à Arles en 2023. Avec le soutien de la Drac Occitanie, elle réalise une série de projets en Sicile et en Guyane. Son travail artistique l’engage à aller sur différents territoires pour interroger l’histoire au travers de la mémoire paysagère. Éléna Salah déplie ainsi son regard sur les ruines du monde. En s’interrogeant sur ses origines et sur son destin, elle travaille sur les processus de remémoration, leurs motivations et la nécessité d’une transmission. Ce qui frappe en premier lieu, est le contraste entre la légèreté, l’économie des formes et la gravité des sujets traités. Elle pose clairement l’événement traumatique, la tragédie, à la racine de notre expérience, et l’architecture, le monument, le lieu, comme preuve et symbole de la catastrophe. Loin de la tentation romantique et de ses représentations fantasmées, l’artiste choisit un mode spécifique de présence dans son rapport à l’histoire. Ses voyages en Sicile, au Japon, en Algérie sont des quêtes et les espaces concrets de son action, dont le statut poétique promet la transformation du chaos en art, subtil, sensible, pudique. Les paysages ne sont plus un spectacle pittoresque mais une réalité d’où peut surgir du sens. Elle les préfère vides, improductifs, qui parlent du lieu de leur disparition et renvoient les survivants à l’angoisse d’une responsabilité.