Le terme “édition”, du latin “editio” désigne une publication. Une édition peut également être nommée une « estampe », de l'italien « stampa » (presse), désigne toute impression réalisée à l'encre sur un support souple à partir d'une matrice que l’on grave ou sur laquelle on dessine. En relief (taille d'épargne), en creux (taille-douce) ou à plat (lithographie), l’art de l’édition a joué un rôle cardinal dans l’histoire de l’art. L’art de l’édition est un art issu de l’artisanat dont l’origine est liée à l’orfèvrerie et à l’art du livre qui s’est développé dans les grandes villes européennes à partir du XV ème siècle.
Une gravure est un multiple qui est par nature destinée à être éditée en plusieurs exemplaires. Une édition est une image imprimée à l’aide d’un élément d’impression, appelé matrice, sur un support. Le champ de la gravure et l'édition en général a été bien plus vaste du XVI au XIXème siècles qu’aujourd’hui. L’édition occupe une place fondamentale dans l’histoire de l’homme et l’histoire de l’art. Il a été un véritable moyen de communication durant des siècles car a contribué à l’intérêt généralisé pour les images. L’édition est une œuvre porteuse d’une symbolique et à l’esthétique particulière. D’abord utilisée comme support et instrument de la dévotion du temps, elle permit la diffusion des savoirs au travers de toute l’Europe occidentale du XV ème siècle. Support privilégié de la dévotion privée, l’édition a eu un rôle majeur dans la propagande religieuse et politique au cours des siècles. Au XVème siècle, l’édition change de statut artistique et l’image imprimée est reconnue comme un art. Ce qui n’était à l’origine qu’une technique de reproduction utilisée dans les monastères pour produire des images de dévotion est considérée dès lors comme une pratique artistique.
Le succès croissant de l’édition et sa valeur commerciale encouragent l’apparition de projets ambitieux. C’est à cette époque qu'apparaît l’estampe en couleurs qui encourage par ailleurs le développement d’une clientèle raffinée et fortunée. Les grands maîtres de la Renaissance italienne et flamande s’adonnent à la gravure et livrent des œuvres d’une précision étonnante. Les compositions s’enrichissent et se complexifient, allant de pair avec le perfectionnement des techniques. Les artistes livrent des œuvres à la qualité exceptionnelle aux sujets originaux et affirment une démarche clairement artistique. Albrecht Durer a largement contribué au rayonnement de la gravure comme une pratique artistique à part entière. Au milieu du XVI ème siècle, une véritable économie de l’édition s’installe avec la multiplication des ateliers et l’essor de techniques plus élaborées et moins coûteuses. Mais l’édition est un art du multiple dont les possibilités d’application sont nombreuses. À partir du XVIII ème, naît une tendance claire à la diversification des sujets et l’élargissement du champ iconographique. Les sujets profanes apparaissent, paysage, scènes de genre, portraits privés ou royaux ou encore estampes de mode deviennent des motifs récurrents. L’édition est un art pré-industriel qui répond aux besoins croissants d’image des sociétés européennes. Estampe populaire, gravure en couleur deviendront des images commerciales avec un effacement de la signature de l’artiste. Les estampes vont perdurer dans les années 1840 et avant d’être supplantées par de nouvelles techniques : la lithographie et la sérigraphie. Les estampes peuvent être des tirages originaux ou numérotés et peuvent être ou non signés par l’artiste.
Aujourd’hui, les estampes rencontrent un certain succès auprès des collectionneurs qui peuvent accéder à des œuvres des grands noms de l’art moderne et contemporain. Le Réservoir vous propose sa sélection variée et offrez-vous une œuvre de Pablo Picasso, Shepard Fairey ou encore Robert Combas. Les éditions permettent aux collectionneurs d’acquérir une œuvre originale à un prix raisonnable.
